2部降格を経験したジローナの道とトロワの道
気になるデータもある。CFGがオーナーとなっている世界12クラブの中で、2部降格を経験したクラブが2クラブあることだ。1つは前述のジローナ、もう1つがトロワである（MLSとインディアン・スーパーリーグには現状、降格制度はない）。
ジローナは2018/19シーズン、ラ・リーガ1部18位で2部に降格、3シーズンの2部暮らしを経て、2022/23から1部に復帰。2023/24シーズンには3位となり、今2024/25シーズンのUEFAチャンピオンズリーグ（CL）にも出場した（1勝5敗でリーグフェーズ敗退）。夢のようなV字回復をした。
もう1つのトロワは、CFGによる買収当時は2部にいたものの、2021/22シーズンにリーグ・アン昇格。しかし2シーズンで再降格し、今2024/25シーズンは昇格どころか3部降格の危機にある。
ここから何が見えるか。CFGは伸びしろのあるクラブを軌道に乗せることには長けているが、落ち目のクラブを立て直した実績に欠ける点だ。
唯一の成功例といえるジローナの場合、元U-19スペイン代表MFサムエル・サイス（現エユプスポル）や、元U-23アルゼンチン代表FWナウエル・ブストス（現タジェレス）といった、2部としては“反則級”のメンバーを揃えていた。
ジローナのホームスタジアムは収容人数約14,000人のエスタディ・モンティリビだが、街はバルセロナから車で約1時間、鉄道なら約40分で、バルセロナのベッドタウンとして人口が増え続けている。CFGが買収するクラブを選ぶ際、クラブそのものに加え、本拠地の都市の将来性も勘案していることが分かる。横浜FMとの業務提携も、横浜の街に魅力を感じたからだろう。
反面、トロワの街はかつて繊維業で栄えたが、中国製品が台頭したことで打撃を受け、その人口も6万人を切ろうとしている。投資対象としては魅力を感じないであろうと察しが付く。
外資系企業によって新たなフェーズへ
サポーターは考えたくもないだろうが、仮に横浜FMがJ2に降格したとして、ジローナの道を行くかトロワの道を行くかは、筆頭株主である日産自動車に掛かっているといっても過言ではない。経営不振が伝えられる中、その金庫からさらなる補強資金を捻出することは可能なのか。それが不可能であれば、“J2沼”にハマり込んでしまう可能性もあるだろう。
しかし一方で、日産自動車が横浜FMの経営を負担に感じているのであれば、CFGへの“売り時”と考えることもできる。全株式を売却する必要はなく、株式比率を逆転させればいいだけの話だ。
胸スポンサーにもスタジアム名にも「日産」の名を残せば、1972年創部の日産自動車サッカー部の歴史を紡ぐことは可能で、実際、RB大宮もユニフォームスポンサーとしてNTT東日本の名を残している。さらに言えば、CFGはレッドブルと比べ、サッカークラブ経営のノウハウの面で圧倒的に優位性がある。
何しろ横浜FMは、日本最多の7万2,327万人の収容人数を誇る巨大スタジアムをホームとするビッグクラブだ。その事実は、例えJ2に降格したとしても変わりようがない。J随一の名門クラブが、UAEはじめ中国や米国の投資家たちが出資する外資系企業によって生まれ変わる姿を見てみたいという思いもある。
それが実現した時、Jリーグは新たなフェーズに入ったといえるのではないだろうか。
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