小久保玲央ブライアンは「勘違いしちゃった」“国防ブライアン”に…

　U23日本代表GK小久保玲央ブライアン（シント=トロイデンVV）は、パリ五輪男子サッカー競技・グループステージ全試合でクリーンシートを達成。日本時間2日深夜のスペイン戦を前に、マリ戦でのパフォーマンスを振り返ったほか、“国防ブライアン”というワードによる称賛にも反応している。

　マリ戦で前半から押し込まれる中、好セーブを連発した小久保。試合終了間際には、MF川﨑颯太（京都サンガ）のハンドによりPKを献上したが、キッカーを務めたFWチェイクナ・ドゥンビアのコースを読み切り、PK失敗に繋げた。

　日本サッカー協会（JFA）公式YouTubeチャンネルでは、2日に「Team Cam オリンピック3戦目、U-23イスラエル代表戦の舞台裏」が公開。小久保はナントの宿泊施設でトレーナーからマッサージを受けている時に、「やっぱり俺の一番（良かった）のは、シュートを止めて相手が2次攻撃でシュート外して喜ぶ。あれだけみんなで喜べることないから」と述べると、塙敬裕アスレティックトレーナーから「試合終わったのかなと思って、勘違いしちゃった。本人は」と突っ込まれている。

　またJFA独自のインタビューでは、グループステージ全試合でクリーンシートを達成したことについて「昔はあまり分の中で無失点という言葉に対して、そんなに強く感じるものはなかった。だけど、このチームでどんどん勝ち上がっていくということを考えたら、無失点を続けることは、自分たちにとってメンタル的にも強みになる」と頷いている。

　さらに、イスラエル戦後にXで「国防ブライアン」がトレンド入りするなど、SNSでの反響にも言及。「国に守る（防る）で“国防”とかけている人がいて、結構上手なかけ方だなと思った。国を守る守護神として、そういう名前でニュースでも出てきたと聞いて嬉しい。なかなかそういうあだ名をつけてもらったこと無かったので」と喜びをあらわにしている。