シュツットガルト幹部「日本人選手獲得は…」チェイス・アンリはトップ昇格か

　U23日本代表DFチェイス・アンリ擁するVfBシュツットガルトは、『Jリーグインターナショナルシリーズ2024 powered by docomo』に臨むため来日。京都サンガ、サンフレッチェ広島との試合を控える中、クラブ幹部が日本ツアーにおける問題点を指摘したほか、日本人選手獲得の可能性にも言及している。

　ドイツメディア『ASB Zeitung』は今月25日、シュツットガルトの日本ツアーを特集。マーケティング担当であるルーヴェン・カスパー氏の話として、ツアー実施における懸念材料を以下のように綴っている。

　「選手たちにとって、日本ツアーができるだけ充実したものになるよう努めている。我々はチャーター便ではなく、一般客とともに定期便で日本へやって来た。長時間のフライトによる負担があるし、日本の夏は酷暑だ。それでもシーズンにむけた準備の一部分にしかすぎないし、この変化が悪いものである必要はない」

　岡崎慎司氏やMF遠藤航など、これまで日本人選手を抱えていたシュツットガルト。ただ、2023/24シーズン終了後に日本代表DF伊藤洋輝をバイエルン・ミュンヘンへ完全移籍により放出。MF原口元気も契約満了により退団している。来日メンバーであるDFチェイス・アンリのトップチーム昇格が取り沙汰される中、カスパー氏は日本人選手獲得の可能性について「日本人選手は我々にとって強力かつ象徴的な存在だ」と語るにとどめたという。

　シュツットガルトは2023/24シーズンのブンデスリーガを2位で終了。今季のUEFAチャンピオンズリーグ出場権を獲得したが、伊藤をはじめ主力選手の流出が相次いでいるだけに、新戦力やチェイス・アンリなどセカンドチームでプレーしていた選手の台頭が期待される。

　今年夏も日本代表MF伊東純也、FW中村敬斗ら擁するスタッド・ランス、MF三笘薫所属のブライトンなど、複数の欧州クラブが日本ツアーを開催。ただ、関東地方を中心に連日猛暑に見舞われているだけに、ブライトン所属MFジャック・ヒンシェルウッド、MFビリー・ギルモアや伊東などが「暑すぎる」などと、酷暑下のプレーに言及している。