ドイツ代表クロース、現役最後の気合が召喚したものは【ユーロ2024】

引退を覚悟した瞬間

クロースは、試合119分にスペインの2点目が入ると顔を横に振った。引退の時を覚悟したのだろうか。終了間際、中央から右サイドにパスを散らすが軸足も蹴る足もぎこちない。けいれんしそうなのを抑えながら無理してのプレーだ。

そしてクロースのパスを受けたFWトーマス・ミュラー（バイエルン・ミュンヘン）がクロスを入れると、FWニクラス・フュルクルク（ボルシア・ドルトムント）が頭で合わせるも枠の右に外れた。これが、クロース最後のハイライトプレーとなった。得点にはつながらなかったが、ドイツはしっかりとシュートまでもっていった。

試合後は疲労感をみせつつ、晴れ晴れとした表情と感涙が混ざったような複雑な表情をみせたクロース。ピッチでスペインの主将であるFWアルバロ・モラタ（アトレティコ・マドリード）と長い抱擁を交わした。チームは違えど、2人ともマドリードの住人だ。

現役時代の最後の所属となったレアル・マドリードでは、UEFAチャンピオンズリーグ（CL2023-24）で優勝を果たした。しかし人生はそんなに全てがうまくいくものではない。代表では志半ばで敗れた。しかし、この試合でクロースが完全燃焼したことは誰の目にも明らかだった。母国ドイツで開催されたユーロを引退の場所に選んだクロース。この無念は、次のキャリアの原動力になることだろう。

スペインのスーパーサブ、オルモという存在

クロースのタックルにより、早くも試合4分に出番がまわってきたスペインのオルモは、この試合で1得点1アシストを決めた。

ペドリと同じトップ下のポジションでプレーしたため、オルモはクロースとも多くのマッチアップがあった。またブンデスリーガでプレーするオルモは、ドイツ代表を知り尽くしている。これほど頼もしいスーパーサブもいないだろう。

クロースは自分のファウルで途中出場することになったオルモの大活躍を目の当たりにした。そして結果的に、これが自身の現役最後の試合になってしまった。オルモは、クロースのあまりの意気込みのため、早々と召喚してしまった大魔神だったのかもしれない。