セルティックに所属する日本代表MF旗手怜央（24）は2日、レンジャーズとのダービーマッチで2ゴール1アシストと大仕事をやってのけた。それでもセルティックのアンジェ・ポステコグルー監督は同選手のパフォーマンスに改善の余地があると考えているようだ。4日、イギリスメディア『スカイスポーツ』が伝えている。
旗手怜央は昨年12月31日に明治安田生命J1リーグの川崎フロンターレからセルティックへの完全移籍が決定。先月17日開催のスコティッシュ・プレミアシップ（スコットランド1部）第21節・ハイバーニアン戦でデビューすると、早速マン・オブ・ザ・マッチ（MOM）に選出される。そして26日の第22節・ハーツ戦では強烈なミドルシュートからゴールを決めるなど、新天地で早くも存在感を発揮していた。
そして同選手はレンジャーズ戦でも先発出場すると、前半5分にコーナーキックのセカンドボールを拾いペナルティエリア外からのシュートで先制ゴールをマーク。前半41分にはペナルティエリア手前でパスを受けて右足を振りぬくと、ボールはゴールマウス右隅を揺らす。そして前半44分には自らのクロスから3点目をアシスト。セルティックは後半にレンジャーズの反撃を断ちきり、3-0と勝利し首位に浮上している。
この旗手怜央のパフォーマンスに対しては、セルティックのサポーターや現地メディアがこぞって称賛。くわえてリバプール所属のスコットランド代表DFアンドリュー・ロバートソン（27）やオリンピック・リヨンのフランス人FWムサ・デンベレ（25）など欧州の一線でプレーするタレントもSNSでコメントを残すなど、関心を寄せている。
ただ、アンジェ・ポステコグルー監督は『スカイスポーツ』の取材に対して、「彼の体力はこれからおのずと上がるだろう。体力が彼のプレーの大部分を占めているのだが、みんなはまだそれを見ていない。（このクラブの環境に）彼はとてもいい感じに慣れている」
「（旗手怜央のコンディションについて）まだまだこれからだ。日本のシーズンは12月に終了している。彼はオフシーズンを過ごして1週間トレーニングに参加した後、試合に出場したんだ」とコメント。旗手怜央に対して今後さらなるレベルアップを期待している。
なお、セルティックは6日にスコティッシュ・プレミアシップ第25節・マザーウェル戦を控えている。ダービーマッチから中3日と厳しい日程ではあるが、多くのサポーターがマザーウェル戦での旗手怜央の活躍を期待しているはずだ。
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