فوتبال ترایب- الاهلی که سال ها زیر سایه رقبایش، الهلال و الاتحاد قرار داشت، در چند فصل اخیر عملکرد خوبی در لیگ قهرمانان ارائه داد و حتی فاصله چندانی با قهرمانی در این رقابت ها نداشت.
هرچند در دهه 1990، الهلال برترین تیم عربستانی در آسیا بود و در آغاز هزاره سوم، الاتحاد به یکی از تیم های برتر قاره تبدیل شد، اما این الاهلی بود که به عنوان اولین تیم از عربستان توانست نامی برای خود در این رقابت ها دست و پا کند.
در سال 1985، بعد از اینکه رقابت های قهرمانی آسیا با وقفه ای 14 ساله از سر گرفته شد، الاهلی اولین تیم عربستانی بود که توانست به فینال این رقابت برسد.
الاهلی توانسته بود با عبور از تیم هلند بنگال شرقی به نیمه نهایی برسد و در این مرحله هم الاتحاد سوریه را شکست داد تا حریف تیم کره ای دوو رویالز در فینال شود.
دیدار فینال به وقت اضافه کشیده شد و در نهایت این تیم دوو بود که توانست برای اولین بار کره ای ها را در رقابت های باشگاهی آسیا به قهرمانی برساند و در مقابل، الاهلی سال ها منتظر ماند تا بار دیگر به فینال این رقابت ها راه پیدا کند.
انتظار این باشگاه 27 سال طول کشید؛ بعد از اینکه آنها در سال 2011 توانستند قهرمان جام پادشاهی عربستان شوند (اولین قهرمانی آنها از سال 1983) در لیگ قهرمانان هم تا فینال پیش رفتند.
بعد از عبور از مرحله گروهی، آنها الجزیره امارات را در ضربات پنالتی شکست دادند و سپس در یک چهارم نهایی، سپاهان ایران را از پیش رو برداشتند تا حریف الاتحاد در دیدار حساس نیمه نهایی شوند.
دربی جده را الاهلی برد تا بار دیگر در فینال مقابل یک حریف از کره جنوبی قرار بگیرد. این بار هم تیم کره ای به پیروزی رسید؛ السان هیوندای که توانست برای اولین بار قهرمان لیگ قهرمانان آسیا شود.
سال بعد الاهلی در یک چهارم نهایی از اف سی سئول کره جنوبی شکست خورد و حذف شد و روند ناکامی آنها در فصول بعد ادامه داشت. آنها در سال 2015 در یک هشتم نهایی حذف شدند و یک فصل بعد حتی از مرحله گروهی هم نتوانستند صعود کنند.
علی رغم نتایج نه چندان درخشان در لیگ قهرمانان آسیا، الاهلی در سال های اخیر توانست بار دیگر به یک مدعی در لیگ عربستان تبدیل شود. با هدایت کریستین گروس سوئیسی بود که آنها تونستند برای اولین بار بعد از 15 سال، در پایان فصل 16-2015، قهرمان لیگ شوند.
گل های عمر السومه، مهاجم سوری تیم، کمک کرد تا آنها با 8 امتیاز برتری نسبت به الهلال، قهرمان لیگ شوند؛ ضمن اینکه جام پادشاهی را هم فتح کردند.
نمایش های خوب آنها در رقابت های لیگ قهرمانان آسیا 2017 هم ادامه پیدا کرد؛ هرچند در لیگ عربستان، آنها قهرمانی را به الهلال واگذار کردند.
الاهلی در مرحله گروهی با العین، نایب قهرمان فصل گذشته لیگ قهرمانان آسیا، روبرو شد و در هر دو دیدار رفت و برگشت به تساوی 2-2 رسید. هرچند در نهایت این العین بود که توانست با یک امتیاز برتری، تیم اول گروه شوند، اما الاهلی بالاتر از ذوب آهن و بنیادکار، راهی مرحله بعد شد.
الاهلی در مرحله یک هشتم نهایی با الاهلی امارات روبرو شد. در غیاب عمر السومه که هر دو دیدار را به دلیل مصدومیت از دست داد، دو تیم در دیدار رفت در جده به تساوی 1-1 رسیدند.
در حالی که شانس تیم اماراتی بیشتر به نظر می رسید، در دیدار برگشت الاهلی عربستان نمایش بهتری داشت و 3-1 به پیروزی رسید.
هرچند این پیروزی الاهلی را به یک چهارم نهایی رساند اما نتوانست مانع از کنار گذاشتن گروس شود و او جای خود را به سرگئی ربروف اوکراینی داد.
سرمربی: سرگئی ربروف
مهاجم سابق دینامو کیف و تاتنهام در ماه ژوئن جانشین کریستین گروس روی نیمکت الاهلی شد. ربروف که در دینامو کیف، زوج خطرناکی را با آندری شوچنکو ساخته بود، بعد از بازنشستگی، در این تیم مربیگری هم کرد.
این مربی 43 ساله با دیناموکیف قهرمان لیگ اوکراین شد و دو سال پیاپی، 2014 و 2015، جام حذفی اوکراین را هم فتح کرد.
بازیکن کلیدی: عمر السومه
این مهاجم سوری که در سال 2014 از القادسیه کویت به الاهلی پیوست، نقش زیادی در موفقیت های این تیم در چند فصل اخیر بود.
او در هر سه فصل حضور در الاهلی، در صدر جدول گلزنان لیگ عربستان قرار گرفت و در لیگ کویت هم در سال 2014، این عنوان را به دست آورده بود.
عملکرد خوب سومه در رقابت های لیگ قهرمانان آسیا هم ادامه داشت و او در 5 بازی اش در رقابت های این فصل، 4 گل به ثمر رساند.
