Hari Sabtu (23/12) pukul 19:00 WIB nanti akan tersaji salah satu pertandingan sepak bola paling bergengsi, menarik, sekaligus berkualitas sejagad raya. Dua klub terhebat sepanjang sejarah sepak bola Spanyol, Barcelona dan Real Madrid, akan bertemu dalam tajuk El Clasico. Stadion milik Madrid, Santiago Bernabeu, akan menjadi saksi dari laga klasik, seru nan intens ini.
Disebut-sebut sebagai salah satu derbi terpanas di dunia, tak jarang El Clasico menyajikan drama dan intrik yang menambah keseruan pertandingan. Tak hanya itu, mengingat bagaimana sejarah rivalitas antara kedua klub tersebut, tak heran bahwa gengsi amat dipertaruhkan di laga ini, apapun kompetisinya, di manapun tempatnya, dan kapanpun waktunya.
Meskipun begitu, laga El Clasico yang akan berlangsung Sabtu nanti terindikasi tak akan berpengaruh besar bagi Barcelona, sementara bagi Madrid, mereka kemungkinan besar akan berupaya mati-matian untuk mendapatkan poin penuh. Apa pasal?
Beberapa punggawa Barcelona telah menyatakan bahwa laga melawan rival terberat mereka nanti akan sama saja dengan laga-laga lainnya di La Liga. Salah satu penyebabnya adalah perbedaan poin yang cukup besar antara tim mereka dengan Los Blancos.
Saat ini, Barca duduk nyaman di posisi pertama dengan raihan 42 poin dari 16 pertandingan, selisih 11 poin dengan Los Blancos yang berada di peringkat empat klasemen sementara, meskipun Madrid masih menyisakan satu pertandingan. Bagi Barca, yang terpenting saat ini adalah tetap konsisten meraih poin demi memastikan trofi liga di akhir musim, dan Madrid adalah satu dari 19 klub lain yang harus mereka kalahkan untuk mencapai tujuan mereka. Kemenangan melawan Madrid, akan sama pentingnya dengan meraih tiga poin melawan klub-klub lain.
Kapten Blaugrana saat ini, Andres Iniesta, menjadi orang pertama yang menyuarakan hal ini. Dilansir dari Goal, pemain berusia 33 tahun ini mengatakan bahwa menang atas Madrid di laga Sabtu nanti tidak akan berpengaruh pada perburuan trofi La Liga nanti. Menurutnya, liga masih akan berlangsung lama, dan pertandingan di bulan Desember tak akan jadi penentu.
Selain itu, apabila mereka menang atas Madrid, masih ada Atletico Madrid yang mengintai di posisi kedua dengan hanya selisih enam poin. Meskipun begitu, ia mengakui bahwa kemenangan akan menjadi langkah besar bagi timnya untuk menjadi juara di akhir musim.
“Saya pikir apabila kami menang dan mereka (Madrid) kalah, mereka masih memiliki peluang juara. Saat ini masih bulan Desember jadi sulit untuk memprediksi,” ujar sang kapten.
“Meskipun begitu, saya paham bahwa kemenangan atas Madrid akan menjadi langkah besar bagi kami, namun kami harus waspada kepada Atletico Madrid, yang saat ini hanya tertinggal enam poin dari kami.”
Hal yang sama juga terlontar dari mulut sang manajer, Ernesto Valverde. Mantan manajer Athletic Bilbao ini mengatakan bahwa timnya antusias dalam menyambut pertandingan melawan rival beratnya, namun bukan berarti hasilnya akan menjadi penentu posisi pertama nanti. Selain mereka berdua, bagian skuat Barca yang juga mengatakan hal serupa adalah sang juru gedor utama, Luis Suarez. Menurut Suarez, kemenangan atas Madrid akan menjadi poin plus, namun hanya fokus ke si musuh bebuyutan akan menjadi masalah karena Atletico Madrid dan Valencia juga harus diperhitungkan.
Di satu sisi, pertandingan ini teramat vital bagi Madrid yang mengusung misi berat untuk mengejar rivalnya tersebut. Meskipun Iniesta telah berkata bahwa apabila Madrid kalah mereka masih berpeluang untuk menjadi juara di akhir musim, pada dasarnya apabila skuat asuhan Zinedine Zidane tak meraih poin penuh, jarak akan semakin terbuka, Mengingat form Barca akhir-akhir ini, misi Madrid untuk mengejar poin Barca akan semakin sulit meskipun liga masih menyisakan banyak pertandingan.
Setidaknya, hal inilah yang dirasakan oleh kapten Los Merengues, Sergio Ramos. Bek tengah tangguh berusia 31 tahun ini mengungkapkan bahwa tekanan untuk menang melawan Barca menjadi semakin tinggi mengingat situasi mereka di La Liga saat ini. Oleh karena itu, ia dan rekan-rekannya harus berusaha sekeras mungkin untuk menang.
“Pertandingan melawan mereka akan menjadi laga yang hebat, laga yang sangat penting bagi kami. Saat ini, kami memiliki kewajiban untuk menang setelah apa yang kami alami sebelumnya, untuk menjaga peluang kami menjadi juara La Liga,” ujar Ramos dikutip dari Goal.
Tak hanya itu, kemenangan akan memberikan momentum bagi Madrid, sekaligus merusak form Barca yang sejauh ini belum terkalahkan di liga. Ini penting bagi Zidane untuk membangun moral skuat dan suporternya. Selain itu, bermain di kandang sendiri membuat nilai tiga poin menjadi bertambah tinggi.
Meskipun begitu, dapat dipastikan bahwa kedua tim tak ingin kalah di pertandingan sarat gengsi ini. Tak peduli berapapun kadar pentingnya hasil akhir dari kedua tim ini yang mungkin berbeda bagi kedua kubu, yang jelas kualitas pertandingan nanti akan tetap baik dan El Clasico jilid pertama musim 2017/2018 diharapkan akan berlangsung menyenangkan.
Author: Ganesha Arif Lesmana (@ganesharif)
Penggemar sepak bola dan basket
