Akhir tahun menjadi waktu di mana banyak penghargaan mulai diberikan. Mulai dari tingkatan tertinggi yang diselenggarakan oleh FIFA, bahkan hingga level wilayah seperti Asia Tenggara. Sabtu (11/11) lalu menjadi waktu di mana diumumkannya lima nama teratas sebagai calon pemain terbaik Afrika tahun 2017 ini. Mereka adalah Pierre-Emerick Aubameyang, Naby Keita, Sadio Mane, Victor Moses, dan Mohamed Salah.
Pemenang Piala Afirka 2017 bersama tim nasional Kamerun yang didiagnosa terkena penyakit jantung, Arnaud Djoum, menjadi salah satu panelis yang bertugas untuk menilai sekaligus menyortir kandidat menjadi lima besar nominasi. Panelis lain adalah Emmanuel Amunike, pemenang penghargaan pemain terbaik Afrika tahun 1994, sekaligus pemenang medali emas cabang sepak bola Olimpiade 1996 bersama timnas Nigeria. Lalu ada juga Jean Sseninde yang merupakan bintang tim nasional sepak bola wanita Uganda.
Pemenang akan diumumkan pada 11 Desember nanti. Terkait pemilihan siapa pemain terbaik Afrika edisi tahun ini, akan dilakukan melalui sistem pemungutan suara yang Anda bahkan bisa ikut memberikannya di sini.
Penyerang Gabon dan Borussia Dortmund, Aubameyang sudah menjadi kandidat selama lima edisi beruntun. Tahun 2015 ia berhasil memenangkan penghargaan ini, sementara pada tahun 2016 lalu, ia kalah bersaing dari gelandang Leicester asal Aljazair, Riyad Mahrez. Sementara itu, penyerang Liverpool asal Senegal, Sadio Mane, sudah masuk nominasi sebanyak tiga kali. Berbeda dengan Aubameyang, Mane belum sekalipun berhasil meraih penghargaan pemain terbaik Afrika.
Edisi kali ini juga merupakan kali kedua pemain sayap Chelsea, Victor Moses, masuk nominasi. Sementara ini merupakan kesempatan pertama bagi bintang muda Guinea, Naby Keita, yang bermain untuk RB Leipzig. Serta kesempatan yang pertama juga bagi pemain penting Mesir, Mohamed Salah.
Aubameyang yang berhasil menyarangkan 35 gol sepanjang tahun 2017, dan tentu akan terus bertambah, menjadi kandidat terkuat. Apalagi ia juga berhasil mengantarkan Dortmund meraih gelar DFB-Pokal. Tetapi pencapaian Victor Moses yang sukses membawa Chelsea meraih gelar Liga Primer Inggris juga tidak bisa disepelekan begitu saja.
Naby Keita memang menjadi sensasi sekaligus fenomena baru untuk sepak bola Afrika. Sementara kesuksesan Sadio Mane dan Mo Salah mengantarkan negara mereka untuk lolos ke Piala Dunia juga merupakan sebuah pencapaian yang luar biasa.
Jadi, menurut Anda, siapakah yang layak meraih gelar pemain terbaik Afrika tahun ini?
Author: Aun Rahman (@aunrrahman)
Penikmat sepak bola dalam negeri yang (masih) percaya Indonesia mampu tampil di Piala Dunia
