Sepak bola Irlandia Utara berduka. Ryan McBride, bek dan kapten Derry City meninggal dunia pada 19 Maret 2017. Yang menyesakkan, usia baru menginjak 27 tahun saat McBride ditemukan tewas di kediamannya.
Meski telah sepekan berlalu, tim nasional Irlandia Utara memberi penghormatan kepada pemain yang memulai debutnya pada 2011 ini. Laga tersebut berkesudahan 2-0 untuk kemenangan Irlandia Utara atas tamunya Norwegia, membuat mereka menguntit Jerman di posisi kedua grup C.
Minute's applause for @derrycityfc's Ryan McBride, prior to @NorthernIreland's World Cup Qualifier vs Norway at Windsor Park #GAWA #NISport pic.twitter.com/S0ysFdNzlP
— Kevin McLaughlin (@kevymac77) March 26, 2017
Kematian McBride menjadi peristiwa tragis beruntun untuk Derry City. Klub itu pernah berduka kala kehilangan pencetak gol terbanyak klub (113 gol dari 209 pertandingan), Mark Farren, Februari tahun lalu. Seperti McBride, Farren meninggal di usia muda, 33 tahun. Ia meninggal akibat penyakit tumor otak yang dideritanya.
McBride mengakhiri karier bersama klub masa kecilnya ini dengan memimpin mereka memenangi laga kontra Drogheda United. Derry City menang telak 4-0. McBride mengakhiri pengabdiannya dengan cleansheet. Di laga sebelumnya, kontra Shamrock Rovers yang dihelat 10 Maret 2017, McBride bahkan mencetak gol kemenangan di laga yang berakhir 1-0 tersebut.
Ia seperti telah mempersiapkan kematiannya, dengan memberikan penampilan terbaik. McBride meninggalkan seorang kekasih, Mairead, tiga orang saudari, dan ayahnya, Lexie. Keberanian serta dedikasinya akan selalu dikenang oleh segenap pendukung Derry City, klub yang ia kapteni dalam dua tahun terakhir.
Berikut adalah komentar berbagai pihak perihal kepergian McBride, beserta satu ucapan terbaik almarhum.
Rest in power, Ryan!
Author: Fajar Martha
Esais dan narablog Arsenal FC di indocannon.wordpress.com