Dù đã 39 tuổi, tiền vệ kỳ cựu Shunsuke Nakamura vẫn đá chính tới 16 trận cho Jubilo Iwata tại J League 1 (J1) và thi đấu tổng cộng 1409 phút. Thậm chí, riêng trận gặp Vegalta Sendai anh đã chạy quãng đường lên tới 12,9km. Vậy bí quyết giúp Nakamura vẫn chạy tốt là gì?
Việc những cầu thủ Nhật Bản vẫn thi đấu dù đã gần 40 tuổi không phải là điều hiếm thấy. Hiện nay, ngoài Shunsuke Nakamura, có thể kể đến Yasuhito Endo của Gamba Osaka (37 tuổi), Shinji Ono của Consadole Sapporo (37 tuổi) và đặc biệt nhất chính là ‘King” Kazuyoshi Miura khi đã 50 tuổi nhưng vẫn ra sân tại J League 2 trong màu áo Yokohama FC (đây cũng là đội bóng mà tiền vệ Nguyễn Tuấn Anh từng thi đấu).
Quay trở lại với Nakamura, không phải ngẫu nhiên mà cựu tuyển thủ QG Nhật Bản này được đá chính 16/19 trận ở J League 1. Con số này cũng phần nào cho thấy tầm ảnh hưởng của Nakamura lên lối chơi của đội bóng. Bằng chứng là trước khi cựu tiền vệ của Celtic này tới, Jubilo Iwata xếp thứ 13/18 khi kết thúc J1 2016. Còn giờ đây, vị trí hiện tại của họ là rất khả quan khi đã vươn lên tận thứ 6. Vì vậy nên HLV Suzuki Hideto của Jubilo không ngần ngại nói về ảnh hưởng của Nakamura lên lối chơi của đội bóng:
“Shunsuke là cầu thủ có thể chơi bóng bằng cách quan sát các đồng đội. Cậu ấy có khả năng nắm bắt vị trí của những cầu thủ xung quanh và kết nối họ. Tôi thấy những cầu thủ khác đã tiến bộ rất nhiều nhờ ‘hiệu ứng Shunsuke’.”
Cầu thủ 21 tuổi Hayao Kawabe cũng đồng ý với ông thầy của mình. Anh cũng cho biết bản thân đã cải thiện đáng kể nhờ những đường chuyền của Nakamura.
“Bạn sẽ luôn có cơ hội ghi bàn nếu được chơi cùng Shun (Shunsuke Nakamura). Những đường chuyền của anh ấy chuẩn đến mức bạn muốn mắc sai lầm cũng khó. Tôi rất muốn được chơi cùng những cầu thủ như vậy vì trên sân bạn sẽ không có nhiều cơ hội chạm bóng.”
Về phần mình, Nakamure chia sẻ:
“Có rất nhiều điều thú vị ở vị trí tiền vệ trung tâm, vì đó là nơi rất dễ để quan sát. Ví dụ, tôi sẽ có nhiều pha tấn công ở bên cánh phải vì vị trí của Ada (Adailton, một tiền vệ người Brazil) là khá cao, nhưng cậu ấy luôn hỗ trợ tôi. Một số thứ sẽ trở nên hiệu quả hơn khi bạn đá thấp, đó là nơi mà tôi có thể hỗ trợ cả tấn công lẫn phòng ngự.”
“Các cầu thủ Jubilo luôn nhập cuộc với tinh thần nghiêm túc. Cũng vì năng lực của mỗi cá nhân không phải quá giỏi nên chúng tôi phải tạo ra lợi thế về mặt quân số khi tranh chấp. Các cầu thủ đang thích nghi khá tốt với đấu pháp đó và trong tương lai nó sẽ còn hiệu quả hơn. Điều tuyệt vời nhất là không ai ở đây mắc bệnh ngôi sao cả. Năng lực có thể hạn chế nhưng bù lại các cầu thủ rất đoàn kết.”