Chấn thương có thể là nguyên nhân chính dẫn đến nhiều trường hợp giải nghệ đáng tiếc của các cầu thủ. Nhưng tiền đạo Yang Dong-hyun, người sẽ ra sân trong trận U22 Việt Nam – Các Ngôi sao Hàn Quốc đã vượt qua mọi khó khăn để trở thành chân sút nội xuất sắc nhất K. League hiện tại.
Sinh năm 1986, tiền đạo Yang Dong-hyun có sự khởi đầu vô cùng ấn tượng. Năm 2002, anh là một học viên thuộc dự án đào tạo trẻ của LĐBĐ Hàn Quốc (KFA). Tại VCK U17 châu Á năm 2002, Yang ghi được 3 bàn, trong đó có bàn thắng vào lưới Uzbekistan và Yemen, giúp U17 Hàn Quốc lên ngôi vô địch. Tại World Cup U17 2003, anh cũng ghi 2 bàn vào lưới Tây Ban Nha và Sierra Leone, và lọt vào mắt xanh của các tuyển trạch viên Metz (Pháp). Ở lại Metz một thời gian, anh được Valladolid chiêu mộ vào đội trẻ.
Những tưởng một tương lai rộng mở đã đến với Dong-hyun, thì bất ngờ anh dính một chấn thương đầu gối và phải nghỉ thi đấu 2 năm, từ bỏ giấc mơ chơi bóng tại châu Âu. Ra mắt K-League vào năm 2006 trong màu áo Ulsan Hyundai, Yang thi đấu khá ấn tượng trong mùa 2007 và được gọi vào đội Olympic Hàn Quốc chuẩn bị cho Olympic Bắc Kinh 2008.
Tuy nhiên, vận đen vẫn chưa chấm dứt với Yang khi anh dính chấn thương trong một trận giao hữu trước thềm Olympic, và phải nghỉ thi đấu đến đầu năm 2009. Biệt danh “Đôi chân thuỷ tinh” bất đắc dĩ thuộc về cầu thủ năm ấy mới 23 tuổi. Mọi người nhìn anh là nghĩ tới 2 chữ “chấn thương”. Chính Yang Dong-hyun cũng chia sẻ:
“Giấc mơ làm một cầu thủ bóng đá của tôi đã không thể thành hiện thực bởi các chấn thương cứ liên tục hành hạ. Tôi cũng không thể ở gần gia đình vì phải sống xa nhà từ bé. Sau khi bị loại khỏi đội Olympic, tôi không thể ngủ được 3 tiếng mỗi ngày, phải cắt đứt liên lạc với người thân và trở nên điên loạn. Tôi có lẽ đã nhập ngũ vào thời điểm đó, nhưng tôi cảm nhận được rằng có nhiều người đang giúp đỡ tôi trở lại, và toàn đội đều nỗ lực hết mình mà không tự thoả mãn.”
Đầu mùa 2009, Yang Dong-hyun gia nhập Busan. Anh tham gia quân ngũ trong 2 năm (2012-2013) rồi trở lại vào năm 2014 trong màu áo đội bóng quê nhà Ulsan Hyundai. Trong trận đầu tiên ra sân, anh được đá chính thay cho Kim Shin-wook, người theo đội tuyển Hàn Quốc đi dự Asian Games tại Incheon.
Cuối mùa 2014, Ulsan chỉ đứng thứ 8/12 trên bảng xếp hạng K. League, nhưng với Dong-hyun, anh lại có một niềm vui: “Đây là lần đầu tiên tôi thi đấu 10 trận liên tục, và còn ý nghĩa hơn là tôi làm điều đó trong màu áo Ulsan. Tôi đang nỗ lực để hoàn thiện bản thân hết sức có thể. Tôi muốn được người hâm mộ nhớ tới là một cầu thủ “nhiệt huyết”, với chiếc áo ghi tên của mình sau lưng họ.”
Trong 3 mùa gần nhất, Dong-hyun trở lại và ra sân đều đặn: trung bình 30 trận/mùa bóng. Anh cũng đang là chân sút nội số 1 K. League mùa giải 2017 với 14 bàn thắng. Các khán giả Việt Nam sẽ rất trong chờ màn thể hiện của anh cùng các đồng đội trong trận U22 Việt Nam – K. League All Stars diễn ra vào tối mai.