Babak kualifikasi Piala Dunia 2018 menjadi babak patah hati untuk beberapa tim yang berlaga. Ada Wales yang gagal meraih kemengan di kandang sendiri, ada Belanda yang memang sudah terseok-seok di babak ini, ada juga Suriah yang juga gagal lolos namun penampilannya membuat mereka disanjung banyak orang.
Patah hati ini juga terjadi di kubu Cile. Kemenangan mereka atas Ekuador di pertandingan sebelumnya menjadi sia-sia. Brasil mengubur harapan itu jauh-jauh.
Kemenangan tentu menjadi hal yang harus diperjuangkan Cile jika ingin lolos. Hasil seri juga memberikan kesempatan bagi mereka untuk ikut babak play-off, itu juga jika Peru berhasil dikalahkan oleh Kolombia. Untuk opsi yang pertama, tentu akan menjadi hal sulit karena di pertandingan terakhir ini, mereka menghadapi tim yang kuat dan sudah lolos ke Piala Dunia 2018, Brasil. Opsi kedua mungkin lebih realistis, tapi tentu Cile harus memiliki keberuntungan yang banyak. Sayang, kedua opsi tersebut tak bisa mereka pilih.
Bermain di kandang Brasil, Cile berhasil menahan Brasil di babak pertama. Namun di babak kedua, konsentrasi mereka mulai pecah. Kiper Cile, Claudio Bravo, adalah pemain pertama yang membuat kesalahan, dan sangat fatal. Salah antisipasi tendangan bebas Dani Alves, Bravo harus memungut bola dari kandangnya karena Paulinho berhasil memanfaatkan kesalahan tersebut.
Konsentrasi Cile kembali buyar. Tak lama berselang, Brasil kembali mencetak gol. Sentuhan pertama Neymar yang apik, umpan datar ke arah Gabriel Jesus yang berlari bersamanya, dan sentuhan Jesus, membuat skor berubah menjadi 2-0. Jesus akhirnya mengubur impian Cile berkompetisi di Piala Dunia dengan golnya di masa akhir jelang peluit panjang babak kedua.
Dengan hasil tersebut, Cile resmi tak lolos ke Piala Dunia. Padahal, sebelum pertandingan dimulai, mereka sedang di posisi lolos otomatis ke Rusia. Sayang, posisi tersebut tak dimanfaatkan dengan baik oleh Cile. Kuatnya lawan, absennya Arturo Vidal, serta pecahnya konsentrasi membuyarkan segalanya.
Peru yang hampir kalah, pada akhirnya mendapatkan hasil seri, yang membuat kesempatan Cile mengikuti babak play-off musnah. Musim panas depan, Cile hanya bisa menyaksikan Piala Dunia 2018 dan Alexis Sanchez tentu saja bergabung ke dalamnya.
Author: Budy Darmawan (@budydiew)
Penyuka sepak bola
