Myanmar
Dari sejumlah negara di Asia Tenggara, perkembangan sepak bola yang berlangsung di Myanmar bisa dikatakan sebagai salah satu yang paling pesat. Pada era 1990-an lalu, negara yang satu ini acapkali jadi bulan-bulanan negara lain seperti Thailand, Malaysia bahkan Indonesia.
Tapi dalam kurun satu dekade terakhir, Myanmar justru muncul sebagai kekuatan baru yang siap melejit. Dua medali perak di SEA Games 2007 dan SEA Games 2015 kemarin jadi bukti paling sahih.
Pelan tapi pasti, timnas Myanmar terus menunjukkan grafik positif sebagai buah dari pembenahan sistematis yang dilakukan oleh federasi sepak bola Myanmar, MFF. Dan di tangan pelatih berkebangsaan Jerman, Gerd Zeise, Myanmar kini tampak semakin berbahaya walau sempat gagal di babak kualifikasi Piala Asia U-23 bulan Juli kemarin.
Berbekal materi pemain yang nyaris serupa dengan tim di babak kualifikasi tersebut, Myanmar tentu punya kans untuk tampil heroik sekaligus menyulitkan tim-tim yang lebih tangguh. Myanmar bak kuda hitam yang siap menyalip siapa saja jika tidak waspada.